Facebook è un social network ad accesso gratuito, appartenente alla holding con sede a Menlo Park, Meta Inc., società di proprietà di Mark Zuckerberg nata da Facebook Inc. nell'ottobre del 2021.
La piattaforma conta 2,91 miliardi di utenti in tutto il mondo (dati aggiornati ad ottobre 2021).Gli utenti possono aggiungere amici, aggiornare i profili personali, inviare messaggi e videochiamarsi (o creare video-call di gruppo tramite l'opzione “stanze”) grazie all'applicazione correlata Facebook Messenger, che nella versione desktop è inclusa nel sito. Può iscriversi a Facebook chiunque abbia più di 13 anni. Il sito è gratuito perché trae guadagno dalle inserzioni pubblicitarie.
Facebook è stato fondato nel 2004 da Mark Zuckerberg, studente 19enne presso l’università di Harvard, con l’aiuto di Andrew McCollum e Eduardo Saverin. Il social network si è esteso all’Università di Stanford, alla Columbia e a Yale e nel 2004 al resto della Ivy League, al Mit, alla Boston University e al Boston College. Il dominio attuale, facebook.com è stato registrato nel 2005.
Zuckerberg ha acquistato negli anni il social network Instagram, il sistema di messaggistica instantanea WhatsApp e l'azienda che produce gli Oculus Rift.
Nell'autunno del 2021 la società ha fatto sapere di voler lavorare verso una nuova dimensione digitale: il Metaverso.
Negli anni il social è stato oggetto di diversi scandali. Il più rumoroso è quello di Cambridge Analytica, esploso nel marzo 2018, che ha dimostrano l'uso scorretto di un'enorme quantità di dati prelevati da Facebook da parte di un'azienda di consulenza e per il marketing online che si chiama appunti Cambridge Analytica.
Nell'autunno del 2021, le rivelazioni di una whistleblower - Frances Haugen – hanno messo in risalto come l'azienda abbia preferito il profitto alla sicurezza degli utenti.
Facebook è stata quotata al Nasdaq con la sigla FB. Da dicembre 2021 il nuovo ticker è MVRS, che sta per Metaverso. Meta è nelle prime posizioni, con Google, Apple, Amazon e Microsoft, nella classifica delle società con più alta capitalizzazione al mondo.
