Nel pay mix di un manager sono presenti almento tre componenti e cioè la retribuzione annua lorda che rappresenta la cosiddetta parte fissa del pacchetto di compensation, l'incentivaizone di breve termine e infine l'incentivazione di lungo termine. In quest'ultimo caso possono essere usati diversi strumenti a seconda che si tratti di piani opzionari o piani azionari. Nel primo caso tra gli strumenti più usati ci sono le stock option e le phantom stock option, mentre nel secondo caso ci sono le performance share, le performance units, le restricted shares e le restricted units e il cash, il denaro. L'analisi del pay mix di 743 top manager di grandi società ha evidenziato un calo nella tendenza all'uso delle stock option